Les guerres n’appartiennent pas au passé : il y a encore des guerres. Serait-ce que L’homme est naturellement belliqueux? Ou que Les groupes humains ont nécessairement des intérêts inconciliables ?… Et si la guerre était, comme l’affirme Clausewitz, « la continuation de la politique par d’autres moyens » ou, en d’autres termes, l’une des modalités des relations entre les États ?

Est-ce à dire alors qu’il y aura toujours des guerres, et que la guerre – dès lors qu’elle obéit aux impératifs fixés par le droit international – n’a rien en soi de scandaleux ?

On tâchera, pour répondre à ces questions, de définir le concept de guerre, puis de faire état du débat autour de la notion de guerre juste, depuis le christianisme médiéval jusqu’à la Convention de Genève.