Avec un million d’espèces décrites, les insectes représentent les deux tiers des espèces animales connues à ce jour. Ils ont pris pied sur les continents il y a 450 millions d’années et peuplent aujourd’hui tous les écosystèmes de notre planète.

Mal connus, mal aimés, souvent redoutés, les insectes sont pourtant un maillon essentiel de la biodiversité. Ce sont de précieux auxiliaires pour la pollinisation des fleurs, car sans eux notre production agricole s’effondrerait de 80 %, mais aussi les vecteurs de nombreuses maladies infectieuses ou parasitaires comme le paludisme qui cause un million de décès chaque année.

Victimes de l’érosion de la biodiversité avec la généralisation de l’usage des pesticides, on assiste à la disparition de nombreuses espèces indispensables. Or les insectes sont une source de protéines. Pauvres en graisses, ils pourraient dans un avenir proche remplacer la viande dans les rayons de nos supermarchés : avec 9 milliards d’humains à nourrir en 2050, l’enjeu est de taille.