De l’imagination fertile des premiers conquistadores naissent les mythes liés à l’Amazonie. Leur insatiable appétit d’or les conduira à endurer les pires souffrances et à voir dans ce monde inextricable et dangereux la concrétisation de leurs cauchemars les plus terrifiants. C’est peu de temps après l’expédition épique de Francisco de Orellana en 1541 qu’apparait le mythe des fameuses Amazones et qu’on fantasme sur l’existence de personnages monstrueux à tête de fauve et autres cyclopes. Le monde sauvage prend un nouveau visage et ses habitants, réels ou imaginaires, le sont tout autant. Pour les archéologues modernes, l’Amazonie n’a jamais hébergé de grandes cultures semblables à celles des Andes. À eux, la civilisation et aux indiens d’Amazonie, le monde de la nature sauvage. Et pourtant, l’héritage du monde amazonien à la culture humaine est colossal.

À notre époque où l’écologie devient une priorité mondiale, force est de reconnaître que nous avons beaucoup à apprendre de ces populations amazoniennes; de leur rapport à la nature, de leur incroyable ingéniosité dans l’exploitation de leurs ressources et de leur survie dans un univers finalement pas si hostile que ça…