« Autour de la capitale, avec la pression immobilière, il n’est pas évident de trouver des terres cultivables », explique Valérie Crochot. Cette difficulté, et beaucoup d’autres, n’ont pourtant pas empêché la jeune femme et son mari de concrétiser un vieux projet : créer une ferme bio. C’était en 2005. Aujourd’hui, tous deux exploitent 11 hectares en bord d’Oise à Cergy. Certes, ils ne manquaient pas d’atouts pour se lancer dans l’aventure : Alain est issu d’une famille d’agriculteurs et Valérie est horticultrice de formation.
Et une belle caisse de salades fraîches, une ! © CACP/PR
LE BIO, UNE EVIDENCE
Le couple ne s’est jamais posé la question : c’était tout bio, ou rien ! « C’est une conviction personnelle. Ce mode de culture nous permet de respecter la nature, de proposer des fruits et légumes de meilleure qualité, mais aussi de contribuer au bien-être de nos dix employés, qui ne sont pas exposés aux pesticides ». Des exigences qui ne sont pas sans conséquence sur l’organisation du travail a la ferme : « Le bio nécessite plus de main-d’œuvre. Nous faisons beaucoup de choses à la main, comme le désherbage, le ramassage ou le travail du sol avec du compost, respectueux de la terre. Ce procédé remplace la pulvérisation d’engrais sur les feuilles dans l’agriculture traditionnelle. Nous essayons de mécaniser une partie du travail, mais ce n’est pas facile. Il nous faudrait presque une machine pour chacune de nos 120 variétés de légumes ! ».
Le ramassage des fèves, à la main s’il vous plaît ! © CACP/PR
LA PROXIMITE, UN CHOIX
Cette diversité des cultures résulte du mode de distribution particulier mis en place par Les Plaisirs du jardin. « Nous proposons uniquement des paniers composés d’une sélection de fruits et de légumes de saison. Afin d’éviter, d’une semaine sur l’autre, d’offrir la même chose à nos clients, nous faisons pousser, par exemple, six variétés de choux en hiver ! ». L’équipe des Plaisirs du jardin vend ses fruits et légumes à la ferme (le vendredi), sur le marché des Hauts-de-Cergy, mais propose également de livrer ses paniers – tout prêts ou à composer soi-même – dans de nombreux « points relais » du Val d’Oise, des Hauts-de Seine et de Paris. Le tout a des prix raisonnables : 12 euros pour un petit panier et 16 pour un grand format. Alors… tentés ?
Allez, on décharge la cueillette du jour ! © CACP/PR
Les Plaisirs du jardin, chemin des Patis a Cergy. Information et commande en ligne sur www.panierbiocergy.com
Panais et rutabagas
La proximité a ses avantages… « Certains clients nous sont fidèles depuis près de huit ans, explique Valérie Crochot. Aussi, nous leur demandons leur avis sur ce qu’ils
Souhaiteraient déguster ». D’où, par exemple, la présence régulière dans les paniers de légumes anciens – topinambours, rutabagas ou encore panais – remis au gout du jour par certains grands chefs, ou l’ajout récent de fruits. Autre plus : si l’un des produits ne convient pas, il est possible de l’échanger contre un autre.